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    “六、六十贯？”他声音发颤，“咱们这辈子也攒不出啊……”

    “攒得出。”潘金莲扒了口饭，“只要生意做下去，总能攒出来。”

    她没提西门庆，没提那把伞，也没提“饵有毒”的预警。有些事，说了只是平添恐慌。

    饭后，武大郎洗碗，潘金莲坐在桌前记账。今日收入一百五十一文，支出：麦子十五文，肉二十文，菜五文，炭三文，茶钱三文。净赚一百零五文——因为走镖的定钱算进去了。

    她在账本上新开一页，写上：“铺面基金”。下面画了条线，写上：“目标：六十贯（六万文）。已存：五百三十文。”

    五百三十文，距离六万文，还差五万九千四百七十文。

    她盯着那个数字看了很久，然后合上账本。

    “大郎，”她忽然说，“明天开始，咱们每天多做二十个饼。”

    武大郎从灶间探头：“卖得掉吗？”

    “试试。”潘金莲说，“书生那边可以问要不要加订，街坊那边可以推‘买五送一’。走镖的那个，若是后日满意，说不定还能介绍同行。”

    武大郎想了想：“那得起更早。”

    “嗯。”

    “娘子身子吃得消？”

    潘金莲没答。她走到窗边，推开一条缝。夜色浓了，巷子里静悄悄的，只有远处偶尔传来几声狗吠。

    她想起茶楼窗边那个身影。

    想起粮行伙计的话。

    想起后颈那股散不去的凉意。

    “吃得消。”她说，声音很轻，但坚定。

    武大郎没再问。他洗好碗，擦干手，走到潘金莲身边，也往窗外看了一眼。

    “娘子，”他忽然说，“我今日去给孙大夫送诊金，听他说……二郎有信来了。”

    潘金莲猛地转头：“武松？”

    “嗯。”武大郎从怀里摸出张皱巴巴的纸，“孙大夫识字，帮我念了。信是一个月前从沧州寄出的，说差事办得顺，年底前应该能回来。”

    潘金莲接过那张纸。纸很粗糙，上面写着歪歪扭扭的字——是武大郎自己描的，他不识字，是照着孙大夫念的记下的。

    “兄长安好，弟在外一切顺遂，腊月归家。”

    短短一行。

    潘金莲捏着那张纸，手指有点抖。腊月，还有不到两个月。原著里，武松回来时武大郎已死，潘金莲已嫁西门庆。然后便是血溅狮子楼。

    但现在，武大郎活着。她也在。

    历史会不会改变？

    后颈的凉意似乎淡了些。她深吸一口气，把纸还给武大郎：“收好。”

    武大郎小心折好，揣回怀里，脸上有笑影：“二郎回来，看见咱们生意做起来了，肯定高兴。”

    潘金莲没说话。她想起武松那张脸——原著里描写得英气逼人，但眉宇间有戾气。那样一个人，回来看见兄长还活着，嫂子也没跑，会是什么反应？

    会不会……会不会反而觉得可疑？

    这个念头让她心里一沉。

    “大郎，”她转身，“二郎回来前，咱们得把生意做得更稳些。让他看见，咱们是正经过日子。”

    武大郎点头：“好。”

    夜渐深。两人洗漱歇下。潘金莲躺在炕上，睁着眼睛看房梁。

    腊月。两个月。

    两个月里，她要攒更多钱，要把生意做得更稳，要防着西门庆和王婆，还要……还要想想怎么面对武松。

    账本上的数字在脑子里跳：五百三十文，六万文。

    茶楼里牙人的话在耳边响：“炊饼生意，租着做才是正理。”

    粮行伙计的低语：“东家让送就送。”

    还有那三个字：【饵有毒】。

    她翻了个身，面朝墙壁。土墙粗糙，在黑暗里只看得见模糊的轮廓。

    慢慢来。一步一个脚印。一文本一钱地攒。

    她闭上眼睛。

    睡意袭来前，最后想的是：明天得去西街后巷看看那些月租一贯的铺面。再便宜，也得实地瞧瞧。

    万一……万一有合适的呢？

    窗外，更夫打更的声音远远传来：

    “关门关窗，防偷防盗——”

    梆，梆，梆。

    三更了。

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