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    说完就拂袖而去。

    吴节心中的疑惑更甚，作为他个人来说，编这书虽然能获取极大的政治利益，可对他而言不过是锦上添花，反得罪张居正。

    皇帝为什么这么做，倒颇值得思量。

    进了玉熙宫，吴节立即感觉到里面的不寻常。

    太监们比往日更多了些，一个个如临大敌，见了吴节，照例是严格的搜查。

    宫廷的大门外还站着带刀武士。

    到了嘉靖皇帝起居的精舍，鼻端就嗅到一阵浓郁的中药味道，同往日间满屋的檀香、龙涎香味却不大一样。

    而嘉靖皇帝则躺在床上，一动不动，仿佛睡着了。

    这可同他往日的形象大不相同，在吴节心目中，这个皇帝好象就没有躺下过。要么在处理公务，要么盘膝坐在蒲团上打坐养气，床对他就是个摆设。

    吴节就看到一个太监端着满满的一碗汤药小心地走到床边，又慢慢地凑到靠在床头的嘉靖皇帝嘴边。

    在昏暗的光线下，嘉靖凑过去先喝了一大口，接着伸出他那双如同干柴一样的双手接过药碗，深吸了一口气，竟一口将那一大碗药汁喝尽。

    接着投射进屋中的阳光，吴节总算将嘉靖的脸看清楚，顿时就大吃一惊。

    皇帝那张脸已经干枯得看不到一点光泽，就连漆黑油亮的发须也枯槁了，有些发灰。

    至于那两只裸在外面的手臂上，更是瘦得厉害，上面满是又青有红的斑点，皮肤也松弛下来。

    看来，皇帝病了，好象还病得厉害。

    这个念头从吴节心目中一闪而过，又强自压制下去。

    看来，历史记载上是对的，嘉靖只有一年可活，他的身体在长年服用丹药的过程中已经彻底腐朽了，生机即将断绝。

    估计他也意识到了这一点，否则，以他的性子怎肯服用汤药。

    以前有病有疼，都是一颗丹药了事。碰到病得厉害，就避谷两天，打坐炼气，养上几日就好了。

    虽然早有了心理准备，知道嘉靖活不了多长时间，可两三年相处下来，吴节还是觉得心中有些发酸，眼圈一红。大步走上前去，接过太监手头的湿棉巾替皇帝擦了擦嘴唇，擦了擦胡须：“陛下龙体可好。”

    嘉靖的目光中全是枯槁：“原来是吴爱卿。”

    他吃力地挣扎了几下，用手指着身边的太监：“扶朕起来，替朕梳洗。”

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