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    “苏老爷，真是恭喜恭喜呀。今天知府老爷带着老身前来，是受人之托求取贵府千金的。”说着拿眼看了一下知府，见知府没什么反应，将手中的红纸递给苏父，继续说道：“您瞧瞧，这是提亲的礼。老身做媒人这么多年，从未见过提亲的礼也这么大方的呢。”

    苏父早在近来的时候就已经看到了院中停放的大箱小箱，林林总总，确实很多，这礼，的确是大。只是苏父心中隐隐有些忧虑。“不知提亲的是哪家？”

    媒婆拿着手帕挥了挥，捂着嘴巴笑着，“是城东的刘家。”

    “刘家？哪个刘家？”

    知府这时候接过话去，“就是如今太子太傅次子的府第，他虽未在朝为官，却是有举人的身份在身的。刘老爷膝下长子，如今正是婚配的年龄。为求取贵府千金，特意让太傅大人写信让我前来保媒。”

    苏父听了，眉头却是皱的更深了。他苏府不过是个普通的商户，就算再富足，何至于劳动太傅和知府大人呢。

    媒婆不见苏父张口，赶忙打哈哈：“苏老爷您是不知道，太傅的这个孙子呀，可是咱们扬州城有名的才子呢。人又长得英俊，相貌堂堂，身高八尺有余，真真是风流倜傥，整个扬州城里也找不出第二个来。有多少名门闺秀想要同他结成姻缘呢······”

    苏父听着媒婆不停地在那里夸夸其口，却是一个字也听不进去。惊动朝中大员，能让知府前来保媒，这刘家是对这桩婚事势在必得的。有知府前来作保，他是难以推却的。可是，刘府越是动用这么大的阵仗，他越是觉得事情没有那么简单。

    “劳知府大人大驾，竟要亲自跑这一趟。只是，苏家祖训，苏家子孙世代不得做官的。如今，苏某膝下只有一女，视若珍宝，更是不能违反祖训。便是要嫁人，也不敢嫁入官家呀。”

    知府哈哈一笑，说道：“苏老爷何必如此忧心？刘老爷既然有心求取贵府千金，这些事情是早就打听过的。太傅大人已经在信中说的很清楚，都说富贵之极未必是福，是以，从未打算让刘老爷入朝为官，便是他这孙儿，就是连功名也不去考的。苏老爷尽管放心就好。”

    这最为拿出手拒绝的理由已然被推翻了，苏父心中不由得焦虑起来。如今看来，也只能拿秦府来说事了。

    “知府大人有所不知，虽然小女并未与人有过婚书，可是却是有过口头婚约的。”
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