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    秦子卿自去外面同苏母告别，苏母一来有事处理，顾不得他，再者这毕竟是人家的亲儿子，是该回去了，便不再强留。

    这日天黑时分，苏映雪才回了自己院里，见桌上那个锦盒还摆在那里，便坐下打开来看。

    珮儿见状，赶忙凑过来瞧。

    只见苏映雪打开盒子，里面却是一个四四方方端正的黑木匣子。可是，这匣子却找不到开口的地方，苏映雪翻来覆去看了一圈，也没看出所以然来。引得珮儿直喊：“这该不是秦少爷放错了吧，拿了块石头放了进来？”

    苏映雪却不信，命人再点了灯来，把个桌子照的透亮。苏映雪细细看去，最后在小匣子外面刻的竹子的画上发现其中一只竹子斜倒在地上，有几节竹竿是可以拨动的。苏映雪将那竹子轻轻按下去，只听得几声咔嚓咔嚓声，匣子竟自己打开了，引得珮儿直欢呼。

    几人看时，见打开的匣子内放着一直青玉梅花簪，苏映雪拿起来，只觉得这玉触手温润，光可鉴人，确实是枝上好的玉簪。

    珮儿道：“费这么大的功夫，秦少爷就只送了枝破玉簪吗？”

    苏映雪哑然失笑：“子卿哥听了你这句话怕是要吐血的。”不过，苏映雪觉得，秦子卿费了这么大的功夫，不可能只是一直簪子这么简单。是以，继续找匣子上的线索。最后却见匣子内侧有一个凹痕，细看时却是一幅梅花图。苏映雪将手指在梅花图上一一触碰，匣子却依旧没有动静。最后一眼瞥见放在身侧的玉簪，拿起来，将梅花一端放在凹痕处，果然听到几声响动，匣子又打开一层，却是一封信与一包油纸包裹的东西。苏映雪打开信来，只见上面写着：

    “雪儿吾妹，见字如唔。春秋既过，白驹过隙，吾妹已娉婷而立。思及幼年欢笑之娱，犹在昨日。兄知妹数年来痴迷于花草之间，此次游历，遍寻所经之地奇花异草，寻人问种，得花种数十样。其花所长之地与情形，为兄已尽数记录在案，附于信后。聊表寸心，以祝吾妹及笄之喜。兄，子卿字。”

    丫鬟几个见了这封信，皆是扶掌称颂。苏家是扬州大户，想要结交苏府的人很多，那些闺阁中的女儿都被父母强调着讨好苏映雪。苏映雪这次及笄礼就收了不少的礼物，当然，父母也送了她礼物，可是，却没有一个如秦子卿这般用心。

    珮儿道：“姑娘，秦少爷好用心呐。”

    苏映雪心中也是一派感动，心潮澎湃，却是什么也说不出。将东西收了，道：“今儿天已晚了，服侍我歇息吧。”

    几个丫鬟只道是姑娘害了羞，抿着嘴窃笑着服侍苏映雪歇下，退去不说。

    苏映雪躺在床上，只是百感交集。因为秦子卿是父母认定的女婿，苏映雪心中总是在抵触这件事，总想着要怎样才能破灭父母这种想法，如今看来，不但破灭不了，便是自己也要被感动的接受他了。倒下的可活动的竹子，青玉梅花簪。秦子卿用他自己的方式向自己暗示他的心意。青梅竹马，大约是很多闺阁女儿向往的爱情吧。秦子卿的确很好，可是苏映雪却总觉得少了些东西，可是少了什么，她自己都不知道。更遑论去打破这种困境了。

    无限忧思中，苏映雪进入了梦乡。

    次日一早，苏映雪便醒了，草草用过早饭，便带了珮儿进了她的秘密之地――花圃。

    秦子卿搜集的几种种子中，有几样是适合冬天种的，趁着春天还没到，苏映雪决定试一试。

    将种子依照秦子卿的书册所写的方法种植后，苏映雪又将种植所选的土壤、湿度等条件略作调整，用来对比观察。等将一切都安置妥当，登记在册，已经过了午罢时分。
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